赤ちゃんもお母さんのお腹の中で、妊娠20週くらいから『しゃっくり』をするそうです。

その理由は必ずしも明らかではありませんが、羊水内の“異物を飲み込まないため”とも、体外に出た後の“呼吸を予習するため”ともいわれています。

しゃっくりの原因は色々あり、食べ物が原因の場合や笑ったことが引き金になる場合もあります。

何れにしても、長引くと“悪い病気ではと気になります”ので、念のために医師の診察を受けことも必要です。

という事で本記事では子供のしゃっくりが止まらない原因と簡単に止める方法をご紹介していきます。

「しゃっくりが止まらないのは何か悪い病気なの？」などと、お子さんのしゃっくりについて気にしている方は是非参考にして下さい。

しゃっくりとは？しゃっくりが起きる原因をわかりやすく

『しゃっくり』とは、『横隔膜（おうかくまく）』周辺の組織が“何らかの原因で刺激される”ことによって発症する身体的な現象をいい、『横隔膜痙攣（けいれん）』ともいわれます。

横隔膜に刺激が加わると急に肺の中に空気が取り込まれると同時に、脳からの指令が喉の近くの筋肉にも指令がいき、その筋肉が収縮して『ヒック』と音が出てしまうものです。

詰まり、横隔膜の痙攣と声帯の閉塞（へいそく）がほぼ同時に起こる、自分の意思とは関係なく『不随意（ふずいい）』に収縮する現象なのです。

因みに、横隔膜とは肺の下部にある筋肉でできた膜のことで、この筋肉が上下運動することでスムーズな呼吸ができます。

子供のしゃっくりが止まらない時の主な原因

しゃっくりの病名は、不随意で起こる『横隔膜痙攣』というものです。

従って、“自分の意思（随意）”では止めることができないものですが、通常は時間が経てばば止まりますし、余り大した問題でもありません。

今のところ、しゃっくりが発生するメカニズムや原因が完全に解明されている訳ではないようで、小さい子供のしゃっくりが止まらないとやっぱり心配になります。

因みに、子供にしゃっくりが多い訳は、“横隔膜が未発達だから”とか、“ストレス耐性が弱いから”だともいわれています。

さて、しゃっくりが起こる状況は、大体次のような場合といわれていますが、背景には“生活習慣や身体的ストレス”が要因（引き金？）となっているとも考えられています。

しゃっくりが止まらない時に考えられる病気のサインとは？

しゃっくりが続くと“食事が摂りにくい”とか“睡眠が阻害（そがい）される”など、生活に支障がでる場合があります。

中には2日（24時間）以上止まらないケースもあり、医学的に『難治性しゃっくり』と呼ぶことがあるそうです。

このような場合は、迷うことなく『小児科』、『一般内科』或いは『総合診療科』などの医師の診察を受ける必要があります。

取り敢えず、何らかの病気によって横隔膜が刺激を受けていないのか、その原因を突き止めないと安心できません。

因みに、成人の場合は『逆流性食道炎』や『胃炎』によって引き起こされるケースが多いといわれています。

また、『末梢神経』や『中枢神経』が刺激されて起こる場合や、全身性しゃっくりでは『糖尿病』、『尿毒症』などの可能性や、他には『心因性』による場合も考えられます。

一方、頻繁にしゃっくりがでる人には、稀に『脳腫瘍』、『横隔膜の炎症』、『肺炎』、『胃がん』、『食道がん』、『肝臓がん』など、重大な病気が原因の場合があるそうです。

子供のしゃっくりを簡単に止めるおすすめの方法

医学的な知見では、“息を吸ってからしばらく止める”と横隔膜周辺の筋肉が収縮して痙攣を抑える効果がありますし、ゆっくり息を吸うと横隔膜の痙攣を緩和する効果が期待できるといわれています。

因みに、昔からの言い伝えに、“額に唾（つば）を塗る”とか、“コップの水を数回に分けて飲む”と良いといわれましたが、何れも根拠がなくまた確実性に乏しいものです。

それ以外にも、次のような例が知られています。

むすび

以上、子供のしゃっくりについてまとめました。

故事に“出物（でもの）腫物（はれもの）所嫌わず”というのがあります。

出物とは、おなら、ゲップ、鼻水、涙などをいい、腫物とは、おできやニキビなどをいいます。

確かに、自分の意志で止めることができない『しゃっくり』は、直ちにマナー違反と責められることはないにしても、やはり恥ずかしい思いをするものです。

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