『札幌雪まつり』は、今から67年前の1950年（昭和25年）に『札幌観光協会』と『札幌市』が共催して始めた、寒い冬を元気に乗り越えるための楽しいイベントです。

実は、これ以前にも札幌には“雪のお祭り”が幾つかありましたが、第二次世界大戦のため途絶えてしまっていました。

因みに、北海道において“雪像を作るお祭り”のアイデアは、1935年（昭和10年）小樽市北手宮尋常小学校が学校行事として始めたもので、その伝統行事が札幌雪まつりに引き継がれたとされています。

最初の札幌雪まつりは、市民お『雪捨て場』となっていた大通公園7丁目において、市内の中学校2校と高等学校3校の生徒が“美術授業の一環”として、担当教諭の指導の下に6基の雪像を制作したことに遡ります。

最初の雪まつりの開催期間中には、『歌謡コンクール』、『スクエアダンス』、『犬そりレース』、『仮装行列』などの催しも開催され大盛況でしたが、凍った地面で転倒者が続出し大勢の負傷者が出たというエピソードがあります。

それでも今まで雪まつりが中止されることなく、今でも良き伝統が継続されているという訳です。

札幌雪まつり2017年の日程は？

2017年（平成28年）第68回『札幌雪まつり』は、次の要領で開催されます。

（1）大通会場
＊日程：2月6日（月）～2月12日（日）
＊場所：大通公園西1丁目から西12丁目
＊時間：終日（但し、ライトアップは22：00まで）
（2）つどーむ会場
＊日程：2月1日（水）～2月12日（日）
＊場所：コミュニティドーム（愛称：つどーむ）札幌市東区栄町885番地1
＊時間：9：00～17：00
（3）すすきの会場
＊日程：2月6日（月）～2月12日（日）
＊場所：西4丁目駅前通の南4条通～南7条通の範囲
＊時間：終日（但し、ライトアップは23：00まで）

札幌雪まつりの会場とアクセス方法

雪まつり3会場には駐車場は用意されていませんので、アクセス方法は何れも『札幌市営地下鉄』を利用することになります。

（1）大通会場
＊地下鉄南北線『大通駅』
＊地下鉄東西線『大通駅』
＊地下鉄東豊線『大通駅』
（2）つどーむ会場
＊地下鉄東豊線『栄町駅』⇒シャトルバスで会場へ
（3）すすきの会場
地下鉄南北線『すすきの駅』
地下鉄東豊線『東豊すすきの駅』

会場別・札幌雪まつりの見どころや楽しみ方

冬の『札幌雪まつり』は、国内外から毎年200万人以上の人が訪れる日本国内でも有数な一大イベントです。

雪像の制作にはボランティア参加もできますので、世界中の人々と一緒に汗を流して“マイ雪像作り”をエンジョイするのも楽しみ方の一つです。

（1）大通会場

大通会場の大雪像は、毎年“世界の有名建築物”や“流行のキャラクター”などをテーマに制作されるものですが、“雪像の制作過程”を自分の目で見るとディティールが判り、完成度の高さが再認識させられます。

因みに、2013年から始まった『プロジェクションマッピング』は、年を追うごとに人気が急上昇し、素晴らしい『ショータイム』を演出しています。

また、大通会場で人気を博しているのが『グルメ・パビリオン』です。

西6丁目会場の広場にテントを張り、テーブルとイスを設置して“暖かい食べ物や飲み物”を提供する『休憩スポット』が用意されています。

幅が100mの大通会場を約1.5kmに亘って展示される『雪像群』を見て回ると概ね1.5～2時間を要しますので、途中で休憩がてら“お腹の中から暖を取り”ながら、ごゆっくり鑑賞されることをお勧めします。

（2）すすきの会場

延べ500mの長さ会場には、専ら氷の彫刻だけが展示されています。

展示作品の中には『毛蟹』や『鮭』などが埋め込まれたユニークな物などを含め、氷彫刻会員の選手によるコンクール作品も出展されています。

スポットライトの反射や透過の具合によって、大小の氷彫刻がとても“幻想的な雰囲気”を醸し出します。

また、『ふれあい広場』には、“触れる氷彫刻”や“撮影スポット”も用意されています。

（3）つどーむ会場

子供と一緒に“自然の中で雪と触れ合える”をコンセプトとし、毎年ファミリー広場に設置される『滑り台』が大人気で長蛇の列ができます。

因みに、この会場は、札幌市内の高校生が150名以上ボランティア参加して雪像造りを盛り上げています。

むすび

兎に角、世界中を見ても、これほどの規模で雪像や氷像造りを楽しんでいる例はありません。

北海道には、札幌以外でも多くの地域が独自色を出した“雪まつり”や“氷像祭り”が行われています。

寒い冬には“美味しいもの”が沢山あります。

北海道新幹線に乗って、どうぞ皆さん見に来てください。

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